旅する本棚

沖縄にはとにかく、毎月必ず、一度は行っているよね。2014年は、15回。12月なんて毎週だよ（笑）。
テレビのロケの仕事で行くことが多いけれど、仕事の合間にちょっとでもオフの日が取れたら、やっぱり、すっ飛んで行くのは沖縄だね。

最近はまた人気になっているみたいで、平日でも飛行機がなかなかとれない。でも、そんな風に沖縄の観光客が増えているのは、やっぱり出身者としては嬉しいよね。
沖縄は、1泊するだけでも楽しいよ。那覇に近づいて海が見えるだけで、海外に来ているみたい、と思うよね。海の色がハンパないでしょ。やっぱり沖縄の海を見たら、老若男女、泳ぎたくなるよねー。
沖縄の海で泳げるのはだいたい4月から10月までだけど、それ以外の季節だって、やっぱり沖縄はいいよ。だって、美味しいものがいっぱいあるじゃない。

初めて食べたステーキの味は
今でも忘れられないなあ

沖縄料理といえば定番は、チャンプルー、ステーキ、そしてお魚ね。
チャンプルーは、トーフチャンプルーをよく食べる。あとは、ゴーヤーチャンプルー。それもちゃんと、苦いヤツ。苦味がちゃんとあるのが本物ですよ。
そういうのはやっぱり、昔ながらの食堂のが一番だよね。沖縄で食堂に行けば、ごはん、味噌汁のついた定食がだいたいあるんだけど、これが安くていっぱい食べられて、最高だよね。

沖縄のステーキは、ソースが独特。ちょっと酸味が効いた、「A1ソース」っていうのをほとんどの店で使っているんです。
僕がステーキを初めて食べたのは、興南高校に入学して、石垣から沖縄本島に来た、16歳の時。フォークとナイフを使うのも、もちろん初めて。高校の先輩に連れて行ってもらっんだ。
いやー、旨かったなあ。ぜひその感動を、味わって欲しいな。東京や他の地域で食べるステーキと、全然違うから。

沖縄でお魚を食べるなら、白身魚の刺身がいいよ。ミーバイ、アバサー、ブダイ……けっこういろいろあるんですよ。沖縄で刺身、というイメージは意外かもしれないけれど、旨い。やっぱ海のものは新鮮が一番。ハンパないよ。

石垣なら居酒屋「源」へ 魚は旨くないわけがないよ

せっかくだから、僕のオススメのお店を、いくつか紹介しますよ。
まず、那覇なら「ちゅらさん亭」だね。ここは沖縄の料理ならなんでもある。魚も豚肉も、紅イモも海ぶどうも、素材の種類も豊富だし、刺身、天ぷら、唐揚げ……と、いろんな料理で味わえる。 でも、この店で僕が一番オススメなのは、イカスミソーメンチャンプルー。あれは旨い。やっぱり、地元の新鮮な素材を使っているからね。行ったら必ずといっていいくらい頼む、僕の中の定番メニュー。

僕の地元の石垣なら、「源」かな。居酒屋だけど、ランチもやっている。知り合いで石垣に行く人には、必ず紹介するね。
そこのオーナーは俺の中学の同級生なんだけれど、自分の船を持っていて、漁師もやっているんだよ。だから、魚は旨くないわけがない。
繁盛しているみたいで、今は石垣島で6店舗もある。石垣空港の到着ロビーにもあるんだよ。最初に見た時、ロビーに並ぶお店の中で、一番いい場所に「源」って書いてあったから、びっくりしちゃった（笑）。空港のお店は、石垣島産のネタだけの握り寿司なんかも出している。

そばを食べるなら八重山そば！ キミ食堂の「みそそば」をぜひ

沖縄に旅行に来たら、一度ぐらいは沖縄そばを食べると思うけれど、これもみんな一緒じゃないんですよ。島や地域ごとでも違うし、もちろん、その家、その店の味がある。
僕がオススメなのは、やっぱり地元・石垣の八重山そば。
石垣で八重山そばを食べるなら、キミ食堂。「みそそば」っていうのがあるんですよ。汁が、キミおばあちゃんの作った自家製味噌仕立てになっている。ここは僕が石垣に行ったら、必ず寄るお店のひとつだね。

石垣は、車でぐるっと一周ドライブするのにちょうどいい大きさの島なんですよ。川平湾でサンゴ礁の海を見て、キミ食堂でそば食べて。ビーチサイドでのんびりして。夜は、源で美味しいお魚を食べて。最高じゃないですか。
やっぱり、石垣島が沖縄一、いや日本一だね。でも、宮古島の人は宮古っていうだろうけどね（笑）。